一乗寺の縁起

要約

一乗寺に残る以下の「縁起」は、一乗寺が開山され江戸時代に至った経緯を伝えるものです。

「縁起」には、一乗寺は弘仁10年（819年）に弘法大師が信仰のあった場所に寺を開き、橋杭から彫った延命地蔵菩薩を祀った寺です。源頼朝公が地蔵菩薩を信仰し、寺の再建に備えて千両を埋めたと伝えられます。織田信長公が尊像を岐阜へ移した後、江戸時代に月空長老が夢告を受けて寺を再興し、万人講を通じて法堂の再建と供養を呼びかけたと記されています。

先に現代文を示し、その後に原文を掲載してあります。

現代文

縁起

開山と創建

当寺（一乗寺）は、弘仁10年（819年）の巳亥の年に弘法大師（空海）が開闢した地です。境内18町余りの広大な敷地に七堂伽藍を建てられました。その際、大師は橋の杭を用いて延命地蔵菩薩のお姿を自ら彫刻され、続いて次の一首を詠まれました。

朽ち残る 真砂のしたの 橋柱 またかたちかへて 人渡すなり

砂の下で朽ち残っていた橋の杭が、地蔵菩薩のお姿へと形を変えて、今度は人々を悟りの岸へと渡すのだ

そして、七間（約12.6m）四方のお堂にお祀りし、寺の中には12の坊が置かれ、その後およそ400年余りにわたって受け継がれていきました。

源頼朝の信仰と隠し財宝

その後、源頼朝公がこの地蔵菩薩の霊験を深く信仰され、文治3年（1187年）に武運長久のご祈祷をされたところ、仏の加護が密かに叶って忽ち勝利を得られました。頼朝公は武運が興起したことにいたく感動されましたが、その後、寺院は戦火に巻き込まれてことごとく焼失（回禄）してしまいました。その時、頼朝公は地蔵菩薩の霊夢を受け、再び伽藍を復興しようとされました。そして臣下に命じ、後世に寺が廃れた時の手当て（再建費用）として、千両の判金を境内に埋めさせ、次の一首を詠まれました。

朝日さす 夕日かがやく 木のもとに のこかね千両 後の世のたから

朝日が差し夕日が輝く木の下に埋めた千両の金は、後世の寺を救う宝である

こうして詠まれたのち、さらに300年余りのあいだ受け継がれていきました。

織田信長と小熊の地

ところが、織田信長公が岐阜城にいた頃、この地蔵菩薩の霊威が甚大であることを知り、永禄12年（1569年）に尊像を岐阜（城下）へと移させました。しかし、仏法の不思議なご威光か、あるいは大師の法力の影響でしょうか。天正2年（1574年）3月初め、信長公の夢に「元の霊場へ戻りたい」との告げがありました。信長公はいよいよ尊崇の念を深められ、元の霊場へ完全に移してしまうことを惜しみ、その地を別に「小熊」と名付けて尊像を留め置かれました。しかし、これ以降、当山はすっかり廃れてしまいました。

江戸時代の再興

その後、江西長老が兼ねてより地蔵菩薩を信仰していたことから、別に慈覚大師（円仁）が彫刻された尊像を尾張国四嶋村（上野間四嶋）より請い受けて、空いていたお堂に安置し、朝夕に香華を捧げて供養していました。当山が廃れてしまったことを悲しみ、頼朝公が詠まれた「後世のための埋蔵金」を探し出そうとしましたが、歳月が遥かに過ぎ去っていたため、埋められた場所が分からなくなっており、大変悲しいことに乱世の後は再興の機会を得られずにいました。ところが、貞享2年（1685年）11月末、月空長老に地蔵菩薩の霊夢がありました。

お前が私を信仰すること年数が深い。その信心をどうして無駄にさせようか。以前の尊像はあちらの地にあるが、私の神霊はこの地（一乗寺）にいる。さらに供養を重ね、決して怠ってはならない

夢が覚めた長老は、これを「（他所の像とこの地の神霊が）二つにして一つ（不二冥合）の尊像」として崇め奉りました。これ以降、月空長老は各所を勧進（寄付集め）して諸堂を建立し、当山の中興開山と称されるようになったのです。

結びと万人講の勧め

そもそも、この延命地蔵菩薩は経典に「六道を巡って苦しみを抜き楽を与え、十種の福を得させ、現世と来世の誓願を成就せずんば正覚を取じ」とある通り、その誓願が成就しないということは決してありません。しかしながら、いまだ十分な表札や目印がない状態であり、路露（風雨に晒される状態）のまま久しい月日が流れております。そこで、十方の信徒の皆様にお呼びかけし、「万人講」を組織して法堂を再建しようとしております。主道禅人は、遠く近くの険しい道のりや疲労もいとわず、各地を勧進して諸天に誓いを立てております。その志に賛同される方は、どうぞ浄財をお寄せいただき、この講中にお入りください。亡きご両親のため、あるいは有縁無縁の菩提のためにご法名をこの巻中に記載していただければ、毎月24日の地蔵の縁日を命日・忌日と定めて永代経を読誦し、供養を捧げます。地蔵菩薩の広大な願海に入り、極楽浄土へと導かれんことを願うものです。敬って曰く。

濃州羽栗郡西小熊
寛政二年（1790年）庚戌八月 小熊山一乗寺
願主： 宜首
发起人： 主道